密着取材でＧＩ勝ち馬を探る連載『東西現場記者走る』。マイルＣＳを担当する東京サンスポの千葉智春記者（３５）は３日目、栗東トレセンでインディチャンプの追い切りに注目した。主戦の福永騎手が騎乗停止になったため、池添騎手が代打騎乗。初コンタクトの感触や意気込み、毎日王冠３着からの巻き返しはあるのか－。陣営の手応えを探った。
水曜はジャパンＣの１週前追いもあり、さすがのにぎわい。マイルＣＳ出走馬も坂路を次々と駆け上がる中、インディチャンプの姿を発見。ペンを持つ手に力が入った。
春の安田記念でＧＩ初制覇。人気馬の不利もあったが、レースレコードＶは力がなければできない。主戦の福永騎手が先週土曜の東京で騎乗停止となり、注目されていた鞍上も、火曜に池添騎手と発表。追い切りで初コンタクトを取ると聞き、動きを見届けたかった。
アメリカズカップ（５歳ＯＰ）を１馬身追走し、残り３００メートルで内から併せると、鋭く加速した。ラスト１ハロンから追われ、最後は５馬身先着。１週前に自己ベストタイの４ハロン５０秒３をマークしたうえで、４ハロン５２秒９－１２秒２と上々の時計で駆け抜けた。
池添騎手は「指名いただき感謝しています」と謝意を示したうえ「馬場が荒れている時間でも脚取りはしっかり。最後の１ハロンもいい反応で、状態の良さを感じました」と笑顔を見せる。併せた馬に騎乗した生野助手も「抜け出す脚が速かったです。上向いていると思います」と、休み明けを使っての良化を伝えた。
前走の毎日王冠は３着に敗れたが、実績のない９ハロンで０秒４差。音無調教師も「馬体が絞れず、距離も長く、スタートが良すぎて前めになった。それで３着やしな」と前向きだった。前走時と違い、今回は短期放牧から帰厩時で体が絞れ、「きょうで４８０キロ。あとは輸送で絞れそう」。前走時が自身最高馬体重の４７６キロで、プラス体重の次戦は【３・０・１・０】。２００９年カンパニー、１６年ミッキーアイルで制している音無厩舎の仕上げに抜かりはなさそうだ。
課題として、生野助手は「久々の右回り」と挙げたが、そこは頼りになる鞍上。２００３、０４年デュランダル、１１年エイシンアポロンで最多タイ３勝のジョッキーは「坂を下ってコーナーを迎える独特のコース。まずは流れに乗せること。早めに抜け出すとソラを使う（気を抜く）癖があるそうなので、頭に入れなければ」と見据える。
ソラを使う癖も、池添騎手は福永騎手と意見を交換。「先輩の方から言ってくれました。本人が一番乗りたかったと思います。先輩が悔しがるような、いい結果を出したい」と意欲を燃やす。春秋マイルＧＩ制覇へ、好ムードを感じた。（千葉智春）